Qué hacer antes de reciclar o donar tus gadgets 

Si hace poco te has comprado un nuevo teléfono, portátil, tableta o algo similar, probablemente te gustaría hacer algo proactivo con el viejo. No te limites a tirarlo a la basura: dáselo a un amigo o familiar, dónalo o recíclalo. Pero hay algunas cosas que deberías hacer antes.

Tu principal preocupación es tu privacidad: Quieres borrar todos tus datos personales de un dispositivo antes de que llegue a manos de otro usuario. Hay formas bastante estándar de hacerlo (un reinicio completo), y medidas más drásticas si te preocupa que alguien busque específicamente dispositivos usados por razones nefastas.

También hay algunos problemas de seguridad con los dispositivos antiguos, sobre todo con la batería. Pero de eso suele encargarse el reciclador. Suponiendo que el aparato funcione bien, una vez retirados los datos y las piezas extrañas, es hora de darle un nuevo hogar.

Cómo limpiar y desinfectar todos tus aparatos

Paso uno: haz una copia de seguridad y elimina tus datos

No importa lo que vayas a pasar -un teléfono, una tableta, un portátil, una videoconsola, prácticamente cualquier tipo de aparato electrónico moderno-, antes que nada debes asegurarte de que tus datos personales salen de él. No sólo es una cuestión de privacidad, sino también de seguridad: Incluso con datos aparentemente inocuos como el nombre y el número de teléfono, un ladrón de identidad puede empezar una recolección selectiva.

Afortunadamente, casi todos esos dispositivos incluyen una opción para reiniciar la máquina, eliminando todos tus datos personales, junto con los archivos y programas almacenados. Esto lleva unos minutos, pero es bastante fiable y muy fácil.

Cómo desinfectar el ratón y el teclado

En primer lugar, haz una copia de seguridad de todos los datos importantes: en un teléfono o tableta, esto es fácil, ya que la mayoría ya están sincronizados con tu cuenta de Apple, Google o Amazon. Asegúrate de que las fotos, los vídeos, la música y los mensajes de texto están guardados. Los ordenadores pueden ser más complicados, ya que querrás sacar una gran cantidad de datos -posiblemente todos- de la unidad de almacenamiento.

Nuestro sitio tiene instrucciones fáciles de copia de seguridad para este proceso en todas las plataformas más comunes:

• Ordenadores portátiles y de sobremesa Windows
• portátiles y ordenadores de sobremesa macOS 
• iPhones, iPads y iPods
• Teléfonos y tabletas Android

Cuando hayas hecho una copia de seguridad de todos tus datos, es hora de restablecer el dispositivo. Aquí tienes las guías correspondientes:

¿Cómo pasar fotos de un iPhone a una Mac sin cable?

• Ordenadores portátiles y de sobremesa con Windows
• Ordenadores portátiles y de sobremesa macOS 
• iPhones, iPads y iPods
• Teléfonos y tabletas Android
• Chromebooks y dispositivos Chrome OS
• Xbox One
• PlayStation 4
• Nintendo Switch
• Roku

Si desea una forma más segura de eliminar permanentemente los archivos y la información personal, usted querrá escribir sobre el almacenamiento de su dispositivo, asegurando así que no se puede recuperar con varias herramientas avanzadas. Hay algunas formas diferentes de hacerlo, pero las plataformas más importantes a tener en cuenta aquí son Windows y macOS.

Paso dos: Recoge (o destruye) las piezas

Cuando estés listo para deshacerte de tu gadget, asegúrate también de quitar todas las piezas físicas que salgan de él. En el caso de los teléfonos, esto significa las tarjetas SIM y MicroSD (si tu teléfono las admite). En portátiles y ordenadores de sobremesa, CD, DVD, tarjetas de cámara y, por supuesto, cualquier cosa conectada a los puertos USB. En las videoconsolas, comprueba si hay discos, cartuchos o tarjetas de almacenamiento.

Los ordenadores tienen una opción aún más segura: Puedes extraer la unidad de almacenamiento. Esto es más complicado, y también eliminará el sistema operativo, por lo que debes tener en cuenta que no es funcional si lo vas a vender o donar. Pero eliminar el disco duro o SSD, y destruirlo tú mismo o simplemente deshacerte de él por separado, reduce enormemente la posibilidad de que alguien recupere algún dato de él.

Sacar la unidad de almacenamiento de un ordenador de sobremesa suele ser fácil (aunque puede resultar complicado en ordenadores pequeños como el Mac Mini o el iMac). Sacarla de un portátil es mucho más difícil, y puede que no sea posible con herramientas estándar si se trata de un modelo ultrafino más reciente con el almacenamiento soldado a la placa base. En cualquier caso, busca un poco en Google para ver si puedes hacerlo.

Es posible que también puedas utilizar otras piezas extraíbles en un ordenador, sobre todo tarjetas gráficas de ordenadores de sobremesa para juegos. Pero lo más probable es que, si vas a vender o reciclar un ordenador, no haya mucho en él que pueda ser útil en uno nuevo. Si vas a enviar el ordenador a un nuevo usuario, ya sea para donarlo o para regalárselo a un amigo, asegúrate de que se lo das en un estado que le resulte útil.

Así que si vas a donar un ordenador a algún sitio, deja allí el almacenamiento y el sistema operativo después de haber sacado los datos, a menos que sepas que la organización puede reparar ordenadores por sí misma. Si vas a dar un ordenador a alguien con menos conocimientos técnicos, probablemente también querrás dejarlo en buen estado. Si alguien sólo busca las piezas, o tiene las piezas y los conocimientos para arreglarlo, no dudes en recoger esas piezas.

Limpieza

Si vas a pasar algo a un nuevo usuario o a donarlo, lo más educado es asegurarse de que está en las mejores condiciones posibles. Ya lo has hecho con el software, ahora toca cuidar el hardware.

Limpiar el polvo de tu gadget, y quizás limpiar un poco la mugre de sus recovecos con un poco de alcohol isopropílico no vendría mal. Si tu aparato está especialmente sucio o mugriento, puedes utilizar un cepillo de dientes (evitando, por supuesto, que entre agua en los puertos vulnerables). Los teclados y ratones pueden ensuciarse especialmente porque se tocan constantemente: Hay un proceso más complicado para limpiarlos y desinfectarlos por completo.

Dónde donar y reciclar

¿Listo para deshacerte de algunas cosas? Hay muchos lugares donde donar artículos, y muchas tiendas de electrónica como Best Buy recogen gratuitamente aparatos electrónicos para su reciclaje. El servicio municipal de residuos o reciclaje de su localidad también puede ofrecer el reciclaje gratuito de aparatos electrónicos; obtienen una pequeña cantidad de dinero al pasar los residuos electrónicos a empresas industriales de reciclaje.

Si tu gadget funciona a pleno rendimiento, considera la posibilidad de donarlo a organizaciones que puedan distribuir aparatos electrónicos a quienes los necesiten. Hay montones de ellas, al menos una de las cuales está casi seguro cerca de ti: escuelas, iglesias y otras organizaciones religiosas, o programas para personas sin hogar y necesitadas. Incluso los centros de mayores y las residencias de ancianos suelen necesitar aparatos electrónicos de todo tipo, sobre todo tabletas y portátiles.

Si no estás seguro de que el lugar al que vas acepte tu artículo, llama y pregunta: alguien te dirá si pueden utilizarlo y, si no, probablemente te indicará adónde ir en su lugar. Si todo lo demás falla, organizaciones como la Cruz Roja, Goodwill y el Ejército de Salvación suelen aceptar casi cualquier cosa que funcione y se haya fabricado en la última década.

Quienes prefieran donar a organizaciones no religiosas pueden tener algunas opciones muy reducidas. Busca organizaciones benéficas que necesiten donaciones en la ciudad grande más cercana; las necesidades urgentes de donaciones suelen aparecer en el periódico local o compartirse en redes sociales como Facebook y Nextdoor.

Y recuerda, siempre puedes preguntar a tus amigos o familiares si quieren o necesitan las cosas que ya no puedes usar. Aunque no lo necesiten, puede que conozcan a alguien que sí.